những hình ảnh đẹp

Kyle Walker đã hành động để xoa dịu những lo ngại về tình trạng chấn thương của anh ấy trước trận chung kết Champions League, khẳng định rằng anh ấy ổn sau khi bỏ lỡ buổi tập của Manchester City vào thứ Ba vì vấn đề ở lưng. Walker đã được thay ra trong giai đoạn cuối của trận chung kết FA Cup hôm thứ Bảy trước Manchester United và hy vọng hoàn thành cú ăn ba của Man City chắc chắn sẽ được hỗ trợ khi có tuyển thủ người Anh sẵn sàng cho anh ấy.

“Anh ấy có vấn đề ở lưng,” Pep Guardiola nói trong cuộc họp báo trước trận chung kết hôm thứ Bảy. “Hôm qua anh ấy không tốt, hôm nay anh ấy đã tốt hơn một chút nhưng chúng tôi không muốn mạo hiểm. Chúng ta hãy xem điều gì sẽ xảy ra trong vài ngày tới.”

Tuy nhiên, khi nói chuyện với Sky Sports, Walker đã đưa ra một đánh giá lạc quan hơn về mức độ thể lực của anh ấy. “Ta không sao, ta già rồi!” anh nói đùa. “Không, tôi hoàn toàn ổn. Chỉ là cần thêm một ngày để hồi phục thôi.”

Sự tham gia của Walker trong buổi truyền thông cho thấy rằng Man City vẫn hy vọng anh ấy có thể góp mặt trong trận chung kết nhưng đối thủ Inter chắc chắn sẽ hoan nghênh việc đối đầu với một phiên bản kém thể lực hơn của cầu thủ 33 tuổi.

Sau khi gặp khó khăn trong thời gian thi đấu vào đầu năm nay, Walker đã đá chính 12 trong số 14 trận cuối cùng của Man City trong chiến dịch và xuất sắc trong những thời điểm quan trọng nhất, đáng chú ý nhất là cản phá Vinicius Junior trong trận bán kết lượt về Champions League. Guardiola đôi khi sử dụng 4 trung vệ và việc chuyển Manuel Akanji hoặc John Stones sang đá hậu vệ phải sẽ là phương án khả dĩ nhất nếu Walker không kịp bình phục. Cả hai đều có hàng thủ xử lý tốt các tình huống một đối một của đồng đội nhưng có thể không có được sự nhanh nhạy như Walker.

Nếu có vẻ như có sẵn một hậu vệ phải thì Guardiola đang đi đúng hướng để có sẵn một đội hình hoàn toàn sung sức cho chuyến hành quân tới Istanbul. Các cầu thủ của ông ấy khó có thể tiếp cận trận chung kết Champions League thứ hai của câu lạc bộ với tình trạng tốt hơn với sự tự tin tột độ trước một đội mới chỉ thua một trận kể từ ngày 5 tháng 2, trước Brentford vào ngày cuối cùng của mùa giải Premier League khi danh hiệu đã được bảo đảm.

Tuy nhiên, Inter đang có phong độ không như ý khi thắng 11 trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Guardiola khẳng định không có chỗ cho sự tự mãn trong đội hình của ông trước trận chung kết.

“Đây là trận chung kết với một đội bóng hàng đầu và chúng tôi phải làm điều đó,” huấn luyện viên của Man City nói. “Chúng tôi tự tin, tôi rất lạc quan, nhưng đồng thời tôi cũng không thể phủ nhận chất lượng của đối thủ. Tôi chưa bao giờ làm được điều đó và đặc biệt là ở trận chung kết Champions League.”