những hình ảnh đẹp

LOS ANGELES – Cuối cùng, đối với tất cả sự kỳ diệu, sức mạnh và tài năng đáng kinh ngạc mà LeBron James vẫn có thể tập hợp được, có hai điều vẫn cản trở anh ấy vào đêm thứ Hai.

Cốm Denver. Và sự níu kéo tất yếu của thời gian.

Mặc dù ghi được 31 điểm trong hiệp một, 21 trong số đó đến trong hiệp một, Los Angeles Lakers vẫn sẵn sàng thống trị. Bất chấp một đêm đáng kinh ngạc với 40 điểm, 10 rebound, 9 kiến ​​​​tạo, hai lần đánh cắp và chỉ một lần luân chuyển. Tuy nhiên, vào cuối hiệp 4 với những khoảnh khắc giảm dần trong một trận đấu và một mùa giải, chính khả năng phòng ngự xuất sắc bất chấp tuổi tác mà tay vợt 38 tuổi tập hợp được trước Jamal Murray đã suýt lật ngược thế cờ cho đội của anh ấy.

Bất chấp tất cả những điều đó — mặc dù sự hiểu biết về bóng rổ của LeBron đã làm lu mờ khát khao và kỹ năng của phiên bản Chung kết năm 2016, một sự trở lại với lối chơi của một ngôi sao trẻ xuất thân từ một ông già ít nhất là trong những năm chơi bóng rổ — điều đó là không đủ.

Denver 113, Los Angeles 111

4-0 càn quét.

Mùa giải đã kết thúc.

Denver Nuggets lần đầu tiên tham dự NBA Finals, đứng sau thiên tài bóng rổ hiếm có Nikola Jokic. Anh ấy kết thúc với 30 điểm, 14 rebound và 13 kiến ​​​​tạo. Jamal Murray cũng cho thấy ngôi sao của anh ấy có thể tỏa sáng như thế nào. Anh ấy kết thúc trận đấu kết thúc với 25 điểm, tìm mọi cách để ghi bàn khi Lakers buộc anh ấy phải bỏ lỡ ba điểm trước áp lực của trận đấu.

Đó là một màn trình diễn hoàn hảo của một đội bóng rổ hoàn chỉnh, một đội có chiều sâu và hối hả, với những ngôi sao nhưng cũng có những cầu thủ đóng vai trò quan trọng, những người có thể lấp đầy những khoảnh khắc khi được triệu tập, một đội đã xử lý pha phạm lỗi bất ngờ của Jokic trong hiệp bốn, nỗi tuyệt vọng của đội The Lakers đang cố gắng tránh sự tuyệt chủng theo mùa và người vĩ đại nhất mọi thời đại đang tiến sâu hơn những gì anh ấy có thể đã trải qua trước đây.

Đối với LeBron, sự vĩ đại của cá nhân anh ấy – trong đêm nay và trong suốt sự nghiệp của anh ấy – gắn liền với một sự thật phũ phàng. Thật khó để trốn tránh rằng kết luận cuối cùng của đêm nay, bất chấp lối chơi ấn tượng, là sự kết thúc đã gần kề, và tham vọng bóng rổ cháy bỏng và ý chí chiến thắng của anh ấy không còn đủ nữa.

Ngay cả những người luôn khát khao đạt được ước mơ cuối cùng cũng thất bại khi đối mặt với tuổi tác của chính mình và sự trỗi dậy của một đội trẻ đầy khát khao như Nuggets. Nhìn thấy anh ấy trong sự tương phản hoàn toàn như vậy – sức mạnh và cân nặng, kỹ năng và sự mệt mỏi của anh ấy, sản phẩm cuối cùng và điểm số cuối cùng – làm tăng sự tập trung vào sự xuất sắc của LeBron và những hạn chế của anh ấy.

Những người đánh đổi sự ngu ngốc khi cố gắng tranh luận rằng ý tưởng về Best of All Time dựa trên một quan niệm yếu kém như GOAT không thể bị cuốn vào loạt trận playoff sẽ bỏ lỡ quan điểm. GOAT, hay sẽ là GOAT, hẳn trông rất giống một người đàn ông 38 tuổi, người gần như đã nâng cả đội của mình bằng một kỹ năng cá nhân mà ít người trên thế giới có thể làm được, chứ chưa nói đến việc gần 40 tuổi – như cơ bắp của anh ấy đau nhức, ngực anh ấy phập phồng, và khi anh đồng thời chiến đấu với đội Denver đáng gờm này và cơ thể già nua của anh ta.

Quả bóng không nói dối, và một trò chơi như thế này cũng vậy.

Cuối cùng, khi LeBron đối mặt với sự thật rằng Anthony Davis sẽ không cứu họ, anh ấy đã ổn định bất chấp nỗi đau rõ ràng khi tự mình làm điều đó. Davis sẽ kết thúc đêm 6/15, và trong khi điểm số hộp của anh ấy có thể trông tốt – 21 điểm và 14 lần bật lại – lối chơi dưới áp lực của anh ấy trong trận đấu này thì không.

Vì vậy, cuối cùng LeBron đã cố gắng làm điều mà anh ấy đã làm lúc đầu: Tự mình gánh lấy tất cả.

Còn bốn giây, Lakers bị dẫn trước hai bàn và LeBron James có bóng. Anh ta tấn công vành đai. Các tín đồ của Lakers la hét và hy vọng. Nhưng nó đã không xảy ra. Aaron Gordon nghĩ ra điều quan trọng nhất trong cuộc đời mình, và chỉ có thế – buzzer, Nuggets ăn mừng, bất ngờ, kết thúc.

Nhưng đây không phải là thất bại, ít nhất không phải là thất bại của LeBron James. Nó là thế này: Tuyệt vời mọi thời đại, sức mạnh của anh ấy vẫn còn sắc bén, nhu cầu chiến thắng của anh ấy vẫn tuyệt đối, thua những đội vượt trội hơn và thực tế là đã đến lúc cho tất cả mọi người – thậm chí, vào đêm nay, trong cuộc tính toán cuối cùng. , Anh ta.